Fonseca, L., Silva, V., Sá, J. C., Lima, V., Santos, G., & Silva, R. (2021). B Corp versus ISO 9001 and 14001 certifications: Aligned, or alternative paths, towards sustainable development? Corporate Social Responsibility and Environmental Management, 1–13.https://doi.org/10.1002/ csr.2214
In dit blog lees je over het interessante onderzoek naar verschillende standaarden voor het bedrijfsleven op het gebied van duurzame ontwikkeling. Het is een samenvatting van het artikel van L. Fonseca et al, in 2021 gepubliceerd.
Bedrijven kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan de 2030 agenda voor Duurzame ontwikkeling. Duurzame ontwikkeling wordt daarbij gedefinieerd als “de ontwikkeling die voldoet aan de behoeften van het heden zonder afbreuk te doen aan het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien” ( Brundtland Rapport).
Omdat de doelen van duurzame ontwikkeling generiek zijn, zijn er verschillende modellen en standaarden om met CSR ( corporate social responsibility) om te gaan. In het onderzoek van Fonseca et al worden 701 B Corps onderzocht op hun scores in de verschillende onderdelen (bestuur, werknemers, milieu, gemeenschap en klanten) en wordt dit vergeleken met hun ISO certificaten.
B Corp is een eigen certificeringsprogramma van B Lab, een onafhankelijke non-profitorganisatie in de VS, en prominent aanwezig bij kleinere bedrijven. ISO 9001 en ISO 14001 zijn internationale normen voor managementsystemen die zijn uitgegeven door de International Organization of Standardization (ISO).
B Corp bestrijkt de drie duurzame ontwikkeling dimensies (economisch, ecologisch en sociaal), richt zich tot alle belanghebbenden en resulteert in een rapport met scores in verschillende dimensies. Andere certificeringen zijn gericht op 1 dimensie, ISO 14001 op milieu en ISO 9001 op klanten. Deze twee ISO-normen gaan beide bijvoorbeeld niet specifiek in op diversiteit en betrokkenheid bij de lokale gemeenschap.
Er zijn meer dan 880.000 ISO 9001 en 310.000 ISO 14001 certificaten wereldwijd, vergeleken met ongeveer 3500 B Corp certificaten. (Dit aantal is in maart 2022 gestegen naar meer dan 4000 B Corp certificaten). ISO 9001 en ISO 14001 certificeringen zijn wereldwijd verspreid: China is het land met veel ISO 9001 (31,7%) en ISO 14001 (43,2%) certificeringen. Omgekeerd hebben de Verenigde Staten en Canada maar 2,9% en 1,4% van de totale ISO 9001 en ISO 14001-certificaten. Voor wat betreft B Corp certificering zijn de Verenigde Staten en Canada goed voor ongeveer 50% van het totaal certificeringen.
Diensten met een kleine ecologische voetafdruk vertegenwoordigen 50% van de totale uitgifte van B Corp-certificaten in 2020 en 2021, terwijl ISO 9001 en ISO 14001 worden gedomineerd door de productie en wereldwijde supply chain-bedrijven.
B Corp-certificering is prominenter aanwezig bij kleinere bedrijven (50% van de B Corp-gecertificeerde bedrijven met minder dan 10 medewerkers), terwijl ISO 9001- en ISO14001-certificeringen gelijker verdeeld zijn naar bedrijfsgrootte.
De statistieken van B Corp-beoordelingen laten zien dat Werknemers (26.4) en de Gemeenschap (24.7) de hoogste gemiddelde waarden hebben, gevolgd door Milieu (17.1), Bestuur (13.5) en Klanten (11.8). B Corp legt een sterkere nadruk op Werknemers en de Gemeenschap dan op Klanten. Omgekeerd is ISO 9001 in de eerste plaats gericht op klanten (en andere relevante belanghebbenden) en ISO 14001 op het milieu.
Voor B Corps geldt dat die bedrijven die het beste scoren op Gemeenschap geen ISO 9001 certificaat hebben. Als ze het beste op Milieu scoren hebben ze juist wel een ISO 9001 certificaat. Voor B Corps geldt dat die bedrijven die het beste scoren op Gemeenschap en Klanten geen ISO 14001 certificaat hebben. Als ze het beste op Milieu scoren hebben ze ook hier een ISO 14001 certificaat. De conclusie uit dit onderzoek is dat ISO 14001 en ISO 9001 gecertificeerde B Corp-bedrijven statistisch hoger scoren op de Milieu, maar dat dit niet opgaat voor de andere vier pijlers. Er zijn niet alleen sterke verbanden tussen de B Corp Milieu en ISO 14001 maar ook tussen de B Corp Klant en ISO 9001. Daarentegen lijkt de zwakste schakel te zijn tussen de B Corp-gemeenschap dimensie en zowel ISO 9001 als ISO 14001.
Deze verkennende studie geeft aan dat zowel B Corp als ISO 9001 en 14001-certificeringen bedrijven in de richting sturen van duurzame ontwikkeling en maatschappelijk verantwoord ondernemen. De missies en bedrijfsmodellen van de gecertificeerde bedrijven lijken wel te verschillen, waardoor ze als mogelijk alternatief naast elkaar kunnen bestaan. De geografische spreiding van B Corp en ISO-certificaten is niet homogeen, met Noord-Amerika en Angelsaksen landen duidelijk leidend in het aantal B Corp-certificaten terwijl het aantal van Europa groeit. B Corps-bedrijven verschillen van de reguliere ISO 9001 en ISO 14001-gecertificeerde. B Corps hebben kleinere afmetingen, zijn meestal actief in de dienstensector en hebben een sterkere nadruk op werknemers en de gemeenschap in plaats van klanten. De resultaten geven aan dat ISO 14001 gecertificeerd B Corps hoger scoren op de milieudimensie, wat consistentie suggereert tussen beide benaderingen. Echter, met betrekking tot de andere B Corp-variabelen, suggereren de onderzoeksresultaten een behoefte aan een meer substantiële afstemming tussen B Corp en ISO 9001/14001.
B Corps en ISO worden in verschillende werelddelen gebruikt, bij verchillende sectoren en bij verschillende bedrijfsgroote. Beide systemen helpen bedrijven om duurzaam te werken.